A veces, el dolor de una infancia difícil no aparece únicamente al recordar lo que pasó. También aparece al ver lo que no pasó. Al observar a unos padres que escuchan con paciencia a sus hijos, que les hablan con cariño cuando se equivocan o que saben acompañar sus emociones sin recurrir a los gritos.

Y entonces puede aparecer una tristeza difícil de explicar: echar de menos a unos padres que nunca llegaste a tener.

Sentirse huérfano aunque hayas tenido padres

Cuando has crecido en un entorno marcado por el maltrato infantil, los gritos, los desprecios o la negligencia emocional, es posible que hayas aprendido a vivir con la sensación de estar haciendo algo mal constantemente.

Quizá sentías que molestabas, que eras demasiado sensible, demasiado exigente o que nunca eras suficiente. Puede que en casa no encontraras un lugar seguro al que acudir cuando tenías miedo, necesitabas consuelo o simplemente querías compartir algo.

Por eso, algunas personas describen una sensación muy particular: sentirse huérfanas aunque sus padres sigan vivos o hayan estado presentes durante toda su infancia.

No se trata necesariamente de echar de menos a las personas que fueron sus padres, sino de echar de menos lo que necesitaban de ellos y no recibieron.

El duelo por lo que necesitabas y no tuviste

Crecer con maltrato o negligencia no implica únicamente recordar experiencias dolorosas. También puede dejar un duelo por las experiencias que faltaron: el cariño, la protección, la paciencia, el reconocimiento o la tranquilidad de sentir que tu casa era un lugar seguro.

Y ese duelo puede aparecer muchos años después.

Quizá se activa al ver a otros padres tratar con ternura a sus hijos. Quizá al convertirte tú mismo en madre o padre y descubrir todo lo que necesitabas cuando eras pequeño. O quizá cuando empiezas a entender que aquello que viviste no era normal y que merecías mucho más.

El trauma complejo también tiene que ver con las ausencias

En el trauma complejo no sólo importa conectar con lo que ocurrió, sino también con aquello que no estuvo.

Con las necesidades emocionales que quedaron sin atender, las experiencias de seguridad que no pudiste vivir y los vínculos en los que no encontraste el cuidado que necesitabas.

Por eso, trabajar las heridas de la infancia no consiste únicamente en recordar o comprender el pasado. También implica reconocer esas ausencias y dar espacio al dolor que todavía pueden despertar.

Aprender a mirar a tu infancia con compasión

Si te reconoces en estas experiencias, quizá sea importante recordar algo: no estás exagerando por sentir tristeza al ver a otros niños recibir el cariño que tú necesitabas.

Cuando ha habido maltrato infantil o negligencia emocional, estas reacciones pueden formar parte de las secuelas del trauma complejo.

Poder reconocer esas partes heridas, acercarte a ellas con compasión y empezar a tratarte con el cuidado y la paciencia que te faltaron puede ser un paso importante en el proceso de recuperación.

No puedes cambiar lo que ocurrió ni recuperar la infancia que necesitabas. Pero sí puedes empezar a comprender lo que viviste y construir, poco a poco, una relación contigo en la que haya más seguridad, respeto y cuidado.